„Îl onorăm astăzi pe Ivan Patzaichin, un simbol național, o legendă vie, care a oferit românilor mari momente de mândrie și bucurie. Cu prilejul împlinirii vârstei de 70 de ani, i-am conferit cea mai înaltă distincție a statului român, Ordinul Național „Steaua României” în grad de Cavaler, în semn de recunoaștere și prețuire pentru performanțele sportive de excepție și pentru contribuția semnificativă adusă sportului românesc în țară și peste hotare. La mulți ani, Ivan Patzaichin!”
Dincolo de mesajul transmis de președintele Klaus Iohannis, un gest firesc, în semn de respect pentru o emblemă asportului românesc și mondial, un om care a pus România pe harta mondială a marilor performanțe sportive și care prin faptele sale oferă adevărate lecții de viață.
Sărbătorit aseară de campionii sportului românesc și de prieteni, Ivan Patzaichin a împlinit azi 70 de ani și a fost decorat de președintele României, Klaus Johannis cu cea mai înaltă distincție a statului român, Ordinul Național „Steaua României” în grad de Cavaler.
” Ivan Patzaichin a urmat principiul fundamental al oricărui învingător de ieri sau de astăzi: dacă ai un vis și crezi în puterea ta de a-l îndeplini, nimic nu îți poate sta în cale, nici măcar ciotul de vâslă”, a spus președintele României referindu-se la momentul antologic de la Jocurile Olimpice din 1972, când Ivan Patzaichin a terminat o cursă cu pagaea ruptă.
Aseară, la un club din capitală, Ivan a avut parte de o petrecere surpriză la care au participat și mulți dintre marii sportivi ai României care au semnat pe o pagae de lemn oferită sărbătoritului de Comitetul Olimpic și Sportiv Român, prin președintele Mihai Covaliu și George Boroi, secretar general. Printre cei care i-au fost alături lui Ivan au fost Elisabeta Lipă, Geta Andrunache, Laura Badea, Andreea Răducan, Doina Melinte, Mariana Bitang, Violeta Beclea, Valeria Răcilă, Viorica Susanu, Camelia Mihalcea, Loredana Iordăchioiu, Roxana Scarlat, Carmen Bunaciu, Elena Frâncu, Irina Deleanu, Marius Urzică, Octavian Bellu, Gheorghe Berceanu, Vasile Andrei, George Cosac, Vasile Tomoioagă dar și canoiștii Leon Rotman, Toma Simionov, Florin Popescu, Mitică Pricop și kaiacistul Vasile Dâba. Lângă Ivan a fost și adversarul său de o viață, canoistul maghiar Tamás Wichmann, invitat special la petrecerea surpriză.
”Eu mi-am dorit să ajung campion! A fost visul care mi-a arătat drumul spre podium și spre sufletul oamenilor. Vă mulțumesc, pentru tot ceea ce mi-ați dăruit astăzi!”, a mărturisit emotionat Ivan Patzaichin.
La mulți ani, Ivan!
Ivan Patzaichin (n. 26 noiembrie 1949, Mila 23, Tulcea) este un fost canoist român, cvadruplu laureat cu aur la Jocurile Olimpice de vară din 1968, 1972, 1980 și 1984 și triplu laureat cu argint. Este lipovean. A absolvit Institutul de Educație Fizică și Sport în 1975 și a devenit membru al Clubului Sportiv Dinamo din București. La data de 1 decembrie 2004, colonelul în rezervă Ivan Patzaichin din Ministerul Administrației și Internelor a fost înaintat la gradul de general de brigadă (cu o stea), în rezervă. În prezent este antrenorul lotului olimpic de caiac-canoe.
Cariera olimpică
A participat la 5 ediții ale Jocurilor Olimpice de Vara: Mexico 1968, Munchen1972, Montreal 1976, Moscova 1980 și Los Angeles 1984. La cele cinci ediții a cucerit 7 medalii: 4 de aur (C-1 1000 m: 1972, C-2 1000 m: 1968, 1980, 1984) ) și 3 de argint (C-2 500 m: 1980, 1984; C-2 1000 m: 1972.
Campionate mondiale și europene
A câștigat 22 de titluri la 11 ediții ale Campionatelor Mondiale: Copenhaga 1970, Belgrad 1971, 1975, 1978 și 1982, Tampere 1973 și 1983, Mexico 1974, Sofia 1977, Duisburg 1979 și Nottingham 1981. A cucerit 9 medalii de aur (C-1 1000 m: 1973, 1977; C-1 10000 m: 1978, C-2 500 m: 1979, C-2 1000 m: 1970, 1981, 1983; C-2 10000 m: 1982), 4 medalii de argint (C-1 1000 m: 1975, C-2 1000 m: 1971, C-2 10000 m: 1981, 1983) și 9 medalii de bronz (C-1 500 m: 1971, 1973, 1974; C-1 1000 m: 1974, 1978, 1979; C-1 10000 m: 1974, 1977, 1979). A câștigat o singură medalie de aur la C2-1000m la Campionatele Europene din 1969 de la Moscova, după această ediție Campionatele Europene fiind suspendate până în anul 1997.