Președintele federal Frank Walter Steinmeier i-a acordat deputatului minorității germane din Parlamentul României, Ovidiu Ganț, Crucea de Merit în rang de Comandor a Ordinului de Merit al Republicii Federale Germania. La data de 31 octombrie 2024, la Casa Adam Müller Guttenbrunn din Timișoara, ambasadorul Dr. Peer Gebauer îi va înmâna acestuia distincția în cadrul unei ceremonii, în prezența consulului Germaniei, Regina Lochner, a primarului Timișoarei, Dominic Fritz, a deputatului minorității evreiești, Silviu Vexler, precum și a altor invitați de onoare.
Crucea de Merit în rang de Comandor este o înaltă distincție a Ordinului de Merit al Republicii Federale Germania, care se acordă rar. Astfel, această distincție este un simbol important și incontestabil de apreciere pentru angajamentul remarcabil al lui Ovidiu Ganț, care reprezintă interesele minorității germane nu doar în Parlamentul României, ci și dincolo de acesta încă din anul 2004. Prin meritele sale deosebite în promovarea relațiilor bilaterale, susținerea minorității germane și a învățământului în limba germană din România, Ovidiu Ganț a marcat ca nimeni altul prietenia româno-germană.
De asemenea, această distincție onorează colaborarea sa strânsă cu minoritatea evreiască din România și dialogul intercultural prezent în viața cotidiană. Ovidiu Ganț a inițiat împreună cu deputatul minorității evreiești, Silviu Vexler, numeroase proiecte importante precum și legi esențiale privind compensarea victimelor nazismului și combaterea antisemitismului. Un exemplu relevant este legea pentru introducerea disciplinei obligatorii „Istoria evreilor. Holocaustul” în școlile din România. O altă inițiativă comună a fost introducerea unei Zile a Prieteniei Româno-Germane, sărbătorită în fiecare an la data de 21 aprilie, ziua semnării Tratatului dintre România și Republica Federală Germania privind cooperarea prietenească și parteneriatul în Europa, în anul 1992.
Ambasadorul Dr. Peer Gebauer a declarat cu referire la această omagiere: „În ultimele decenii, nimeni altcineva nu s-a dedicat minorității germane din România și prieteniei dintre țările noastre cu atât de multă abnegație. Îi mulțumesc din suflet pentru acest lucru! Ca deputat în Parlamentul României a pus bazele unor inițiative importante, fie în domeniul educației în limba germană, al protejării patrimoniului cultural german sau al despăgubirii victimelor nazismului. În plus, s-a întâlnit cu numeroși oaspeți de rang înalt din Germania. Fie că este vorba despre președinți federali, cancelari, miniștri sau parlamentari – toți au beneficiat de pe urma schimburilor de idei cu acesta și de analizele sale politice bine fundamentate.
Colaborarea sa bazată pe încredere cu deputatul minorității evreiești, Silviu Vexler, este un exemplu impresionant al capacității sale de a construi punți și de a promova dialogul interreligios și intercultural. De-a lungul carierei sale politice, Ovidiu Ganț s-a implicat întotdeauna puternic în lupta împotriva fascismului și antisemitismului. A demonstrat cu succes cât de important este ca minoritățile germană și evreiască, precum și celelalte minorități, să se sprijine reciproc. Îmi amintesc clar cum, în cadrul vizitei sale oficiale din mai 2023, președintele federal Steinmeier a participat, alături de deputații Ovidiu Ganţ și Silviu Vexler, precum și de reprezentanți ai comunităților germane și evreiești, la întâlnirea de la sinagoga din centrul Timișoarei.
Întreaga sa activitate este un exemplu care ne inspiră și ne arată cum o singură persoană, printr-un angajament remarcabil, poate face o mare diferență și poate influența pozitiv conviețuirea oamenilor de origini diferite. În numele Republicii Federale Germania, îi adresez sincere mulțumiri!”
La rândul său, Ovidiu Ganț a declarat: „Relațiile bilaterale dintre România și Germania în cadrul UE și NATO sunt prioritare și deosebit de importante. Minoritatea germană și-a asumat sarcina politică de a promova aceste relații și a acționat consecvent în acest sens, începând de la revoluția din 1989. Acest lucru este valabil și pentru mine, în calitate de deputat al minorității germane în Parlamentul României. Această înaltă distincție mă onorează, prin urmare, nu doar pe mine, ci întreaga comunitate germană din România și reprezintă un îndemn de a continua pe acest drum împreună cu prietenii noștri din România și Germania. De asemenea, mulțumesc comunității evreiești și prietenului meu, Silviu Vexler, pentru încredere, prietenie și sprijin! Vom colabora în continuare pentru pace și democrație”